Comment utiliser le métro en Chine : guide pour les touristes étrangers

Pourquoi le métro est votre meilleur allié dans les villes chinoises

Si vous visitez une grande ville chinoise comme Pékin, Shanghai, Canton ou Chengdu, le métro sera probablement votre principal moyen de transport. Il est abordable, évite les embouteillages et la plupart des réseaux disposent d'une signalisation et d'annonces en anglais. Ce guide couvre les étapes pratiques : acheter des tickets, passer la sécurité et comprendre l'étiquette qui permet à tout de circuler.

Acheter des tickets et payer

Distributeurs automatiques

La plupart des stations disposent de machines en libre-service qui acceptent les espèces (pièces et petits billets) et parfois les cartes bancaires. Beaucoup proposent désormais une option en anglais sur l'écran tactile. En cas de doute, cherchez le drapeau britannique ou le mot « English ».

Vous sélectionnez votre station de destination, le nombre de tickets, puis vous payez. La machine délivre un jeton en plastique ou une carte en papier. Gardez-le précieusement : vous en aurez besoin pour sortir.

Paiement mobile et applications de métro

Les locaux utilisent des applications comme Alipay ou WeChat Pay pour scanner un QR code aux portiques. En tant que visiteur étranger, vous pouvez souvent lier une carte de crédit internationale à ces applications, mais ce n'est pas garanti. Sinon, certaines villes ont leur propre application de métro (par exemple « Metro Man » à Shanghai) qui permet d'entrer par QR code après inscription avec un numéro de téléphone.

Si vous prévoyez de rester un moment, envisagez une carte de transport à valeur stockée (comme la Yikatong à Pékin ou la Public Transportation Card à Shanghai). Elles sont vendues aux guichets des stations et peuvent être rechargées aux machines. Elles fonctionnent dans les bus, certains taxis et même les supérettes.

Ticket à l'unité ou pass journalier

Les tickets à l'unité sont tarifés selon la distance, généralement à partir de 3 à 5 yuans. Des pass journaliers ou multi-jours existent dans certaines villes, mais ne valent peut-être pas le coup si vous ne prenez pas souvent le métro. Renseignez-vous au guichet.

Contrôles de sécurité : à quoi s'attendre

Chaque station de métro en Chine continentale dispose d'un point de contrôle de sécurité. Vous déposez vos sacs sur un scanner à rayons X et passez dans un détecteur de métaux. Il arrive que le personnel vous demande de boire une gorgée de votre bouteille d'eau. C'est une routine, et c'est rapide.

Les objets interdits incluent les briquets, les liquides inflammables et les objets tranchants. Si vous transportez une valise, aucun problème : mettez-la simplement sur le scanner.

S'orienter dans la station

Signalisation et plans

Les panneaux des stations sont en chinois et en anglais. Les plans de ligne indiquent le sens de circulation et la prochaine station. Écoutez les annonces en mandarin et en anglais : elles vous indiquent de quel côté les portes s'ouvrent.

Si vous changez de ligne, suivez les panneaux indiquant le numéro et la couleur de la ligne. Certaines correspondances impliquent une longue marche, prévoyez donc du temps supplémentaire.

Trouver la bonne sortie

Les stations ont plusieurs sorties identifiées par des lettres (A, B, C, etc.). Avant de monter à la surface, consultez le plan près des portiques pour voir quelle sortie est la plus proche de votre destination. Cela peut vous épargner 10 minutes de marche.

Dans le train : étiquette et conseils

• Laissez descendre les passagers d'abord. Tenez-vous sur le côté des portes et attendez que les gens sortent avant de monter.
• Ne mangez pas et ne buvez pas. La plupart des villes interdisent la nourriture et les boissons dans les trains, mais l'eau est généralement tolérée.
• Baissez la voix. Les appels téléphoniques bruyants ou la musique forte sont mal vus.
• Cédez votre place. Les sièges prioritaires sont réservés aux personnes âgées, aux femmes enceintes et aux personnes handicapées. Si vous y êtes assis et que quelqu'un en a besoin, levez-vous.
• Tenez la barre. Les trains peuvent accélérer et freiner brusquement.

Utiliser le métro depuis les aéroports et les gares

Les principaux aéroports sont reliés au métro, mais la ligne desservant l'aéroport peut être une ligne distincte et plus chère (par exemple, l'Airport Express à Pékin). Vérifiez si votre ticket est valable sur cette ligne ou s'il faut un ticket séparé.

Dans les gares ferroviaires, les entrées du métro sont généralement bien indiquées. Si vous arrivez en train à grande vitesse et continuez en métro, suivez les panneaux : il se peut que vous deviez passer un autre contrôle de sécurité.

Pièges courants et comment les éviter

• Perdre son jeton : vous devrez payer une amende ou en acheter un nouveau. Gardez-le dans une poche zippée.
• La foule aux heures de pointe : évitez 7h30–9h30 et 17h30–19h30 si possible. Si vous devez voyager à ces heures, attendez-vous à être compressé.
• Horaires du dernier train : les métros s'arrêtent généralement entre 22h30 et minuit. Vérifiez l'heure du dernier train de la station : elle est affichée près des portiques.
• La barrière de la langue : le personnel des stations ne parle pas toujours anglais, mais il a l'habitude d'aider les touristes. Utilisez une application de traduction si besoin.

Accessibilité et bagages

La plupart des nouvelles stations disposent d'ascenseurs et d'escaliers mécaniques, mais les plus anciennes n'ont parfois que des escaliers. Si vous avez des bagages lourds, cherchez les ascenseurs : ils sont généralement près des sorties. Les personnes en fauteuil roulant doivent se renseigner à l'avance : toutes les stations ne sont pas entièrement accessibles.

Le métro est-il sûr ?

Oui, il est très sûr. Les crimes violents sont rares et les stations sont bien éclairées et surveillées. Les vols à la tire peuvent se produire dans la foule, alors gardez vos objets de valeur en sécurité. Les voyageuses seules rapportent généralement se sentir en sécurité.

Derniers conseils pour un trajet sans accroc

• Téléchargez une carte hors ligne de la ville : vous n'aurez peut-être pas internet sous terre.
• Ayez de la petite monnaie pour les distributeurs, ou configurez le paiement mobile avant d'arriver.
• Prenez en photo le nom chinois de votre destination pour le montrer au personnel si vous vous perdez.
• N'ayez pas peur de demander de l'aide : les jeunes locaux parlent souvent un peu anglais.

Avec un peu de préparation, le métro deviendra votre moyen préféré pour explorer les villes chinoises. Il est efficace, bon marché et vous donne un aperçu de la vie quotidienne. Bon voyage.